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La religione e il cambiamento sociale

La religione, storicamente, è stata tra i più potenti fattori di cambiamento delle attitudini e del comportamento umani ed ha tradizionalmente definito cosa significa essere "umano" oltre ad aver definito la natura delle nostre mete e relazioni. Ed è in questo campo - la battaglia per cambiare gli atteggiamenti e il comportamento umani - che i Baha'i nell'affrontare i problemi di educazione, sviluppo e difesa dell'ambiente offrono forse il massimo delle speranze.

A causa della scarsità dei mezzi della comunità Baha'i la maggior parte dei suoi progetti è su piccola scala e di utilità immediata per la comunità locale.

Tuttavia il modo in cui sono stati creati e il funzionamento di questi progetti è tipicamente Baha'i e quasi tutti, direttamente o indirettamente, promuovono l'unità del genere umano. Molti contengono la finalità di migliorare la condizione femminile e molti quella di aiutare minoranze discriminate, i più fanno un grande uso del principio della consultazione in modo da ricevere - e dare - stimoli e sostegni proprio da coloro che il progetto stesso cerca di aiutare.

Il risultato che si ottiene è la creazione di un nuovo modello per uno sviluppo sociale ed economico completo e integrato.


L'Istituto Professionale per le Donne Rurali di Indore

In India, ad esempio, la comunità nazionale Baha'i ha iniziato un vasto numero di progetti scolastici e di sviluppo. Fra essi si annovera l'Istituto Professionale femminile di Indore nello Stato del Madhya Pradesh, che offre gratuitamente alfabetizzazione e corsi professionali alle giovani donne meno privilegiate nelle campagne dell'area.

L'Istituto, che raggiunge villaggi privi di risorse in una vasta area, privilegia l'addestramento sul luogo di specializzazioni utili e correnti. Come gran parte dei progetti sostenuti da Baha'i incorpora elementi spirituali e morali, caratteristica che contribuisce di molto all'efficienza complessiva dell'istituto.

Così ci spiega Janak Palta McGilligan, direttore dell'Istituto: "Sebbene l'alfabetizzazione, l'addestramento professionale e sanitario siano essenziali, riteniamo che una delle cose più importanti che facciamo all'Istituto sia aiutare queste giovani donne a comprendere appieno il loro potenziale come esseri umani, ed è qui che entra in gioco l'elemento morale."

Il corso di educazione spirituale e morale dell'Istituto sottolinea, ad esempio, la parità fra uomo e donna, l'unità dell'umanità, e l'importanza di avere un cuore puro e motivazioni altruistiche. Questi principi, a loro volta, forniscono una motivazione di base per lo sviluppo e la trasformazione individuale.

"Cerchiamo di colmarle di fiducia in se stesse, in modo che sappiano d'essere importanti come individui e di poter avere un importante ruolo per migliorare i loro nuclei familiari e contribuire alla crescita e allo sviluppo dei loro villaggi", dichiara la dottoressa Táhirih K. Vajdi uno dei fondatori dell'Istituto e membro dell'Assemblea Spirituale Nazionale dei Baha'i dell'India, sostenitrice del progetto. "Abbiamo scoperto che queste donne, una volta ritornate al loro villaggio, galvanizzano l'intera comunità portando con sé nuove cognizioni in campo sanitario e igienico e promuovendo l'importanza dell'educazione dei bambini."

Nel giugno 1922 il Programma Ambientale delle Nazioni Unite ha attribuito all'Istituto il Premio Global 500. Nella motivazione del premio si legge quanto segue: "Dal 1987 l'Istituto Professionale per le Donne Rurali ha portato avanti tre progetti ambientali per educare i contadini a prevenire e a vincere le febbri intestinali causate dall'acqua inquinata in 302 villaggi dell'India Centrale... Quando il progetto ebbe inizio vi erano 752 persone infettate e 211.813 erano a rischio: oggi il Distretto è completamente libero da questa affezione." Continua

 

 

 


" Tratto da I Baha'i, una pubblicazione della Casa Editrice Baha'i "


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Negli ultimi anni le comunità Baha'i locali e nazionali hanno promosso un numero sempre crescente di progetti di sviluppo su piccola scala. Investono, come viene evidenziato dal grafico, un'ampia gamma di attività che vanno dall'addestramento agricolo all'istruzione sanitaria. Le comunità Baha'i erano attive nel 1992 in almeno 1344 progetti contro 129 del 1979, anno in cui furono raccolti per la prima volta dati dettagliati. Il numero di progetti é sensibilmente diminuito fra il 1987 e il 1988 in parte perche' molti progetti di alfabetizzazione a breve termine, realizzati in India, sono stati portati a compimento.

La consultazione, come metodo per prendere decisioni e per risolvere i problemi, è usata in tutti i progetti Baha'i di sviluppo. La Foto mostra un gruppo Baha'i della Namibia mentre si sta consultando.

Sebbene la maggior parte dei progetti Baha'i di sviluppo mirino a mantenersi a lungo termine, un certo numero relativo alla difesa dell'ambiente, come piantare alberi, è stato lanciato in anni recenti. Il grafico mostra, anno per anno, il numero globale dei progetti ambientali sponsorizzati dai Baha'i nel mondo.

Il personale dell'Istituto Professionale Baha'i per le Donne Rurali di Indore.